Észak Velencéje: Giethoorn

Giethoorn a holland Overijssel tartomány északi részén található, és Steenwijkerland településhez tartozik. A német határtól körülbelül egy órányira fekvő, 2500 lakosú falu 7 kilométer hosszan húzódik a "De Wieden" természetvédelmi területen keresztül.

A nádfedeles házak, a gyönyörűen beültetett előkertek és a szűk vízi utak teszik Giethoornt Hollandia legromantikusabb falujává. Az autómentes település felfedezésének legjobb módja a csónakázás. A tucatnyi keskeny fahídnak köszönhetően a házikók gyalogosok és kerékpárosok számára is megközelíthetőek.

Gyönyörű díszcserjék díszítik Giethoorn gondozott kertjeit. Amikor a tavaszi és nyári hónapokban virágoznak, Észak Velencéje különösen színes. Az évnek ebben az időszakában azonban sok turista keresi fel, ezért érdemes inkább késő nyáron vagy ősszel utazni.

A falu eredetét a legenda szerint 13. századi flagellánsok (önostorozó vándorszerzetesek) alapították, akik a mocsaras vidéken kecskeszarvakat találtak – innen a "Geytenhoorn" ("kecskeszarv"), majd a mai "Giethoorn" név. A tőzegkitermelés nyomán keletkezett vízcsatornák hálózata a 18-19. században alakult ki, amikor a helyiek csónakon szállították a tőzeget – ezek a csatornák adják ma is a falu jellegzetes, "vízi utcás" szerkezetét, amelyben mindössze néhány híd köti össze a partokat, autóút pedig egyáltalán nincs a történelmi faluközpontban.