Egyiptomot hivatalosan is maláriamentes területté nyilvánították. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) Kairóban gratulált a kormánynak, és még tavaly  októberben átadta az erről szóló oklevelet.

„A malária egyidős az egyiptomi civilizációval, de a betegség, amely a fáraókat sújtotta, ma már a történelem része, nem a jövőé” - mondta Tedros Adhanom Ghebreyesus, a WHO vezetője.

Világszerte 44 országot és egy területet minősítettek maláriamentesnek. A tudósok kimutatták, hogy a malária legalább i. e. 4000 óta létezik Egyiptomban. A betegséget többek között Tutanhamon fáraó múmiájában találták meg, aki Kr. e. 1332 és 1323 között uralkodott.

A WHO szerint Egyiptom bebizonyította, hogy az Anopheles-szúnyogok által terjesztett malária őshonos terjedési lánca legalább három éve megszakadt. Ezt a szigorú felügyelet, a szaporodási helyek következetes felszámolása és a szúnyogcsípések elleni védelem révén sikerült elérni. A WHO minősítés megszerzéséhez egy országnak azt is bizonyítania kell, hogy képes megakadályozni a fertőzés megismétlődését.

A betegséget az Anopheles-szúnyogok által terjesztett paraziták okozzák. Magas láz, hidegrázás, fejfájás és izomfájdalom jellemzi. Halálos lehet, különösen kisgyermekek és legyengült felnőttek esetében.