2180 kilométeres kerékpárút nyílt Don Quijote szélmalmainál – Spanyolország legújabb csodája

Castilla-La Mancha spanyol régió egy egészen különleges kerékpáros kalandot kínál az utazóknak: a nemrég megnyílt Rural Bike Conecta CLM útvonal összesen 168 települést köt össze, miközben átvezet a La Mancha ikonikus szélmalmain, amelyek egykor Cervantes képzeletét is megragadták, és Don Quijote regényének örök kulisszáivá váltak. Az útvonal tehát nem csupán természeti élményt ígér, hanem irodalmi zarándoklatot is kínál két keréken.

A 2,4 millió eurós hálózat az EU Next Generation programjának támogatásával jött létre, és a tartomány fenntartható turizmusstratégiájának részeként valósult meg. Az útvonal kialakításakor több mint 3200 útjelző táblát helyeztek el a biztonságos közlekedés érdekében, és 168 kilométernyi útszakasz burkolatát újították fel. A nyomvonal régi vasútvonalakat, történelmi ösvényeket és meglévő utakat fűz egybe.

Castilla-La Mancha Európa egyik legsűrűbb védett természeti területekkel tarkított régiója, és az új kerékpáros hálózat két nemzeti parkot, hét természeti parkot és két UNESCO Globális Geoparkot kapcsol össze. A Tablas de Daimiel Nemzeti Parkban például le lehet szállni a nyeregből, és gyalog fedezhetők fel a sétaútvonalak – az egyikük egy kilátóponthoz vezet, ahol az ország idegenforgalmi hatósága szerint az egyik legszebb naplemente élhető át. A Cabañeros Nemzeti Park pedig 16 jelzett túraútvonalával, változatos madárvilágával és mediterrán tájképeivel nyűgözi le a látogatókat.

A természeti csodákon túl az útvonal Toledo UNESCO Világörökség részét képező városán is átvezet, ahol zsidó és mór építészeti emlékek sorakoznak. Ezután Cuenca szurdokvölgyein ereszkedik le a kerékpáros, majd Ciudad Real tartomány jellegzetes szélmalmainál teljesedik ki a Don Quijote-élmény – ezek ugyanis azok a híres szélmalmok, amelyeket Cervantes hőse egykor óriásoknak nézett. A régió gazdasági miniszterének, Patricia Francónak a szavait idézve: az útvonal „meghívás a természet és az aktív turizmus felfedezésére", egyben kiindulópontja a terület egészének megismerésének is.

Nem mellékes az sem, hogy Castilla-La Mancha az idei év második negyedévében Spanyolország legdinamikusabban fejlődő turisztikai régiójává vált, ahol a bevételek 11,9 százalékkal nőttek az Exceltur Barometer legfrissebb adatai szerint. Ez különösen fontos annak fényében, hogy Spanyolország népszerű célpontjai – Barcelona, Mallorca, a Kanári-szigetek – komoly túlturizmus-problémával küzdenek, és a hatóságok éppen arra törekszenek, hogy az utazókat a kevésbé felkapott régiók felé tereljék.

Az útvonal minden képességű kerékpárosnak megfelel: a sima, aszfaltozott szakaszok a családok és alkalmi biciklisek kedvére valók, míg a kavicsos ösvények és a mountain bike-pályák a tapasztaltabb tekerőket várják.

A tervek szerint a hálózatot a jövőben az EuroVelo kontinentális kerékpáros rendszeréhez is csatlakoztatják, amely Londontól Athénig szeli át Európát – így egyszer talán Magyarországról is nyeregbe pattanva el lehet majd jutni Don Quijote szélmalmaiig - írja a traveltomorrow.com.