Gythio

A Lakóniai-öböl északnyugati csücskén, a Gythiosz folyó torkolatánál fekvő várost az ókorban Héraklész és Apollón alapította – legalábbis erre utalnak az ókori pénzérméken megjelenő alakjaik. Gythion Spárta tengeri kikötőjeként funkcionált, s bár a spártai perioikoszok (a teljes jogú polgárokénál alacsonyabb rangú, de szabad lakosok) lakták, saját városi élettel is rendelkezett; híres volt bíborfestő műhelyeiről is.

Kr. u. 375-ben egy súlyos földrengés és az azt követő szökőár elpusztította a várost, amelyet ezután évszázadokon át maláriaveszély és kalóztámadások sújtottak, egészen a XIX. századi velencei, majd görög szabadságharc utáni újjáéledéséig.

A kikötő előtt fekvő apró Kranai-szigetecske (ma Marathonisi néven is ismert, 1898 óta töltésút köti össze a szárazfölddel) a görög mitológia szerint az a hely, ahol a trójai Párisz herceg és a szöktetett spártai királyné, Szép Heléna első éjszakájukat töltötték együtt, mielőtt Trójába hajóztak volna – ezzel kirobbantva a trójai háborút.

A szigeten álló, 1829-ben épült Tzannetakisz-torony ma a Máni Történelmi és Néprajzi Múzeumának ad otthont.

A modern Gythio a Peloponnészosz egyik legfestőibb, pasztellszínű neoklasszikus házakkal szegélyezett kikötővárosa, egyben a vad Máni-félsziget kapuja, ahonnan komp indul Kréta és Kythira szigetére is.

Selinitsa. A Gythio közelében lévő strandon ringatózik a parthoz közel Dimitriosz, a szellemhajó. A nyolcvanas években itt rekedt, rozsdanarancs színű hajóroncs ma már számtalan tengeri élőlény lakóhelye és az erre járó emberek kedvenc fotótémája.

A homokos Valtaki-öbölben fekszik a "Dimitrios" 67 méter hosszú hajóroncsa, amely viharos úton haladt át. 1981 óta a homokban pihen, lassan rozsdásodik – és népszerű látványosság a turisták körében.

Állítólag a Dániában épített teherhajót egykor cigarettacsempészetre használták. Műszaki problémák és a kapitány betegsége miatt Gythio kikötőjében kötött ki. Amíg azonban a kapitányt kórházban kezelték, a hajó kiszabadult, és néhány kilométerrel északabbra, Valtaki homokos öblében sodródott partra a víz.