Methoni vára

Ez az egyik legnagyobb velencei erőd a térségben; az építményt egy 14 lyukú, impozáns kőhíd köti össze a parttal. A kaput egy velencei oroszlán uralja, a falakon belülre lépve pedig elvarázsolt hangulatba ringatnak a romos házak, a fürdők és a katedrális maradványai. A déli oldalon elhelyezkedő toldalék, a kövezett úton elérhető aprócska Burtzi a török megszállás idején börtön és kivégzőhely volt.

A hely erődítésének gyökerei egészen a Kr. e. 7. századig nyúlnak vissza; Homérosz a trójai háborúval összefüggő eposzában "Pedaszosz" vagy "Ampelüessza" (szőlőlevelek városa) néven emlegeti, és az Akhilleusznak felajánlott hét város egyikeként sorolja fel. A terület a Bizánci Birodalom része volt 1204-ig, majd a Negyedik Keresztes Hadjárat nyomán frankokhoz, 1209-ben pedig – a szapientai szerződéssel – véglegesen a Velencei Köztársaság kezébe került. A velenceieket e két délnyugati Peloponnészosz-i kikötő annyira foglalkoztatta, hogy Methonit és a szomszédos Koronit "a Serenissima két szemének" nevezték el, és kötelező megállóvá tették minden, a Levante felé tartó velencei kereskedelmi hajó számára.

A mai látványt meghatározó erőd a 13. század folyamán alakult ki jelenlegi formájában: két, egymástól elválasztott védőövből áll – a délső védi a belső várost, az északi pedig a szárazföld felőli oldalt. A szárazföldtől egy mesterséges, száraz vizesárok különíti el, amelyen egy 14 ívből álló kőhíd vezet át; ezt a hidat a francia katonai mérnökök emelték 1829-ben, az eredeti fahíd helyén. A reneszánsz stílusú főkaput a velencei San Marco-oroszlán domborműve díszíti. A falak mentén a Loredan- és Bembo-bástyák, négyzetalapú és kerek tornyok váltakoznak, amelyek a lőporkori hadviseléshez igazított velencei erődítési technikát tükrözik. A belső területen romokban álló velencei nemesi lakóházak, egy egykori oszmán fürdő (hamam) maradványai, a Hagia Szophia bizánci templom töredékei, valamint latin feliratokat viselő lapidáris emlékek láthatók.

Az erőd déli végén, egy kis sziklaszirten emelkedik a Bourtzi – egy kétszintes, nyolcszögű torony, amelyet az oszmán kézre kerülés (1500) és 1573 közé datálnak a kutatók; a védett kikötőbejárat őrzésén kívül fogdaként és kivégzőhelyként is szolgált. 1500-ban II. Bajezid szultán foglalta el a várat, amelyet 1686-ban Francesco Morosini velencei hadvezér visszahódított, de az oszmánok 1715-ben ismét átvették az uralmat. 1828-ban Ibrahim pasa átadta Méthonit a francia expedíciós erőknek, 1833-ban pedig a vár az újonnan megalakult görög királyság részévé vált.

A közel 9,3 hektáros erődkomplexum – amelyet a görög Kultúrminisztérium kezel – szerepel Görögország UNESCO Világörökségi Jelölési Előjegyzési Listáján, a késő középkori velencei bástya-erődítmények csoportjaként. 2024-ben a Krétai Műszaki Egyetem 475 000 eurós előzetes tanulmányt kapott az északi erődzóna felújítására.

Látogatás a turistaszezonban 8:00 és 20:00 óra között, télen 8:30 és 15:30 óra között, keddet kivéve minden nap – a belépő 5 euró (kedvezményes jegy: 2,50 euró).

A közeli Sapientza szigetre is áthajózhatunk megcsodálni különleges élővilágát (különös tekintettel a kri kri vadkecskékre) és kőből emelt, látványos világítótornyát.