National Gallery

A National Gallery a világ egyik legnagyobb művészeti galériája. A Parlament által 1824-ben alapított galéria a 13. század végétől a 20. század elejéig mutatja be a nyugat-európai festészeti hagyományokat. A gyűjteményben Artemisia Gentileschi, Bellini, Cezanne, Degas, Leonardo, Monet, Raffaello, Rembrandt, Renoir, Rubens, Tiziano, Turner, Van Dyck, Van Gogh és Velázquez művei találhatók. A belépés ingyenes.

A Trafalgar téren lévő National Gallery a látogatószám alapján a világ legsikeresebb múzeumai közé tartozik, és a British Múzeum mögött a második legnépszerűbb a szigetországban. 

Híres képek a múzeumban:

Hans Holbein: A nagykövetek

Egy titokzatos tárgy vonzza a tekintetet a 16. századi festményen.

A német mester, ifjabb Hans Holbein 1533-ra datált műve Jean de Dinteville, az angliai francia nagykövet megrendelésére készült, aki a bal oldali képen látható. A másik szereplő a barátja, George de Selves, tudós és diplomata.

A festmény gazdag szimbolizmusban. Két látványos földgömböt, egy számtankönyvet, egy napórát és még sok mást is ábrázol. Úgy tartják, hogy ezek a kor politikai és vallási megosztottságát szimbolizálják. De kétségkívül a legfurcsább tárgy a festmény közepén megjelenő szokatlan korong, amely szinte úgy néz ki, mintha rácsapták volna a műalkotásra.

A rejtélyes alakzat valójában egy koponya, amelyet anamorfikus perspektívában festettek meg. Ez lényegében egy rejtvény; egy kép, amely torz marad, hacsak nem egy adott nézőpontból nézzük. Ha a paca-szerű struktúrát vagy a jobb oldaláról magasan, vagy a bal oldaláról alacsonyan nézzük, akkor láthatjuk, hogy egy emberi koponya alakját veszi fel. A művészettörténészek úgy vélik, hogy a művész a koponya tükörképét egy kanál domború részére festette, hogy eltorzítsa azt.

Nem világos, hogy a művész miért festett anamorfikus koponyát. Egyesek feltételezik, hogy ez egy memento mori, a halál fenyegető jelenlétére való emlékeztető. Mások úgy vélik, hogy ez a művész aláírása lehet, mivel a neve "üreges csont"-nak fordítható. Megint mások szerint a művész talán csak azért tette bele, hogy megmutassa, képes volt erre a képességre.

Jan van Eyck: Arnolfini-házaspár

Az 1434-ből származó festmény egyik - maga idejében bizonnyal nagy feltűnést keltett - trükkje, hogy a pár mögötti falon díszes keretbe foglalt kerek, domború tükör mutatja egyebek között magát a festőt.

Jan van Eyck alkotása egy párt ábrázol otthonukban. Valószínű, hogy a toszkán kereskedő, Giovanni Arnolfini és felesége. Ez azonban nem teljesen biztos; akár Arnolfini unokatestvérei is lehetnek.

A szoba berendezése, mint például a keleti szőnyeg, a díszesen kidolgozott ólomüveg ablak és a fényűző megjelenésű ágy, a pár gazdagságára utal. Ezt tovább támasztja alá az a tény, hogy a nő drága kék színű ruhát visel, valamint a képen látható akkoriban nagyon drága, friss narancsok. Az a tény, hogy a csillárban csak egyetlen gyertya ég, a pár áhítatát bizonyítja.

Az a kérdés, hogy vajon a művész, van Eyck szerepelt-e a festményen, továbbra is heves vitákat váltott ki. A pár mögött a falon egy kerek tükör lóg, amelyben két, a szobába éppen belépő alak tükröződik. Úgy tartják, hogy az egyik alak maga van Eyck.