Genazzano, Szűz Mária-kegyhely

A több mint ötezer lakosú város Jó Tanács Anyja-kegyhelyét kereste fel, ahol még bíborosként egy évvel ezelőtt járt. Már akkor jelezte kötődését a templomban található, Máriát ábrázoló ikonhoz.

A kegyhelyet az Ágoston-rend tartja fenn, amelyhez a jelenlegi pápa is tartozik. A Szűz Mária-kép pedig kedves a rend számára, és XIII. Leó pápához is kötődik.

A Szent Ágoston-rend szerzetesei által igazgatott kegyhelyen egy ősi Szűzanya-kép található, amely Shkodrából (Albánia) származik, és amely kedves a rendnek és XIII. Leó pápa emlékének, aki soha nem tudott ellátogatni oda, de 1903-ban basilica minor rangra emelte. Más pápák viszont felkeresték a Jó Tanács Anyja kegyhelyet: XXIII. János 1959-ben és II. János Pál 1993-ban. 

A legenda szerint II. Pál pápasága idején, 1467-ben a törökök Shkodrát (Albánia) ostromolták, és a város lakossága, főként két nemes család feje, Giorgio és De Sclavis, minden erejüket latba vetették, hogy a templomuk falán tisztelt úgynevezett Paradicsomi Mária-freskó képét megmentsék. A kép levált a falról, és ismeretlen utakon éjjel és nappal lángoszlopként vonult a két nemes előtt, végül 1467. április 25-én, Szent Márk napján megállapodott a Róma közelében fekvő város régi templomában: a nagy tiszteletben álló kép a levegőben lebegett.

A csodás kegykép az első pillanattól kezdve zarándokok sokaságát vonzotta. Ma is Genazzanóban található, holott a II. világháború alatt a templom nagy része megsemmisült; és napjainkban is számos csoda történik a városban és szerte a világon, melyet a kegyképen is tisztelt jó tanács anyjának tulajdonítanak. Szűz Máriának jó néhány nehéz döntést kellett meghoznia élete során, elég csak az angyali üdvözlet pillanatára gondolnunk. Nem erőszakolták rá, döntését szabadon hozta meg.